数学奥林匹克又称国际学科奥林匹克竞赛。是世界上最有影响的中学生学科竞赛活动，是世界青少年在智力方面的大赛事。 这项活动自50年代末始于东欧，至今已有30多年的历史。目前世界上有近百个国家和地区组队参加该项国际赛事，该项大赛每年分学科在不同的国家举行。 已经举行过的历届国际学科奥林匹克竞赛表明：这项活动不仅推动了各国科学教育的交流，促进了科学教育水平的提高，增进了各国青少年学生的相互了解，而且激发了广大中学生对学习基础学科科学知识的兴趣，有助于发现和培养青年人才。