时代的划分依照公元纪年年份，可以被10整除所在的年份的相邻十年为一个时代。不过，对于时代的具体划分却存在两种不同的方法，例如20世纪60年代，通常指1960年至1969年这段时间的连续10年。

时代是能影响人的意识的所有客观环境。时代绝不是简单的等同于年代，时代是与人紧密联系的时空概念。更多的还包括影响学生意识的所有客观环境，比如家庭环境，学校环境和社会环境等等。