古代教师的称呼有夫子，山长，师傅，西席，宗师等等，夫子原为孔子门徒对孔子的尊称，后来夫子成为人们对教师的尊称，宗师原为掌管宗室子弟训导的官员。

教师，以教育为生的职业。这个职业是人类社会最古老的职业之一。在社会发展中，教师是人类文化科学知识的继承者和传播者。对学生来说，又是学生智力的开发者和个性的塑造者。