牛高马大比喻人长得高大强壮，动物中大象是长得高大强壮的，所以牛高马大指的动物是大象。

大象，英文Elephant，长鼻目，象科，通称象。大象是现在世界上最大的陆栖哺乳动物。大象是群居性动物，以家族为单位，由雌象做首领，每天活动的时间，行动路线，觅食地点，栖息场所等均听雌象指挥。有时几个象群聚集起来，结成上百只大象。象牙是防御敌人的重要武器。