天宝十四年十一月，安史之乱爆发，第二年六月，潼关失守，玄宗仓惶西逃。七月，太子李亨即位于灵武，是为肃宗。这时的杜甫已将家搬到鄜州(今陕西富县)羌村避难，他听说了肃宗即位，就在八月只身北上，投奔灵武，途中不幸为叛军俘虏，押至长安。

杜甫（杜少陵，712年-770年），字子美，自号少陵野老，本襄阳人，后徙河南巩县，唐代现实主义诗人，与李白合称“李杜”，后人称他为“诗圣”，其诗被称为“诗史”。

杜甫虽在世时声名不显，但后世声名远播，对中国文学和日本文学都产生了深远的影响。其共有约1500首诗歌被保留了下来，大多集于《杜工部集》。