成本效益原则是用来评估金融利润的原则，即只有在效益大于成本时，企业才会进行某项决策。比如说某项生产活动的成本超过收益，说明该项生产是亏损的;而另一项生产活动效益超过成本，那么说明该生产决策是正确的。

成本效益原则告诉我们，在任何生产或经营的过程中，必须要考虑经济效益问题。当投入的成本大于效益时，那么此项决策是否不合理或不应该发生。当成本是小于效益的，那么则应该发生。成本效益的观念是战略成本管理的基础，并不是一味的让企业降低成本、减少支出，其根本的目前是让企业向市场提供高质量的服务从而获得更高的利润。