水痘潜伏期为10到24天，以14到16天多见，潜伏期过后就容易爆发。由于水痘病人是唯一传染源，病毒存在于水痘病人的皮肤、黏膜、疱疹内的液体，以及血液当中，出疹前一天至皮疹完全结痂为止，均具有传染性，易感儿童接触后，90%会发病。