首先颅内肿瘤又称“脑瘤”，是神经外科最常见的疾病。多数是起源于颅内各组织的原发性颅内肿瘤。继发性颅内肿瘤则来源于身体其他部位的恶性肿瘤转移或邻近组织肿瘤的侵入。男性稍多于女性。这个不是老年病，任何一个年龄段都是患病的年龄段，但是中年人是比较容易患病的。

然后常较缓慢，病程可自1～2个月至数年不等。有些病例可呈急性或亚急性发病，甚至可能出现卒中。后者多数是因肿瘤的恶性程度较高，进展迅速，或因肿瘤发生出血、坏死、囊变等继发性变化的结果。

最后用醋酸或硫酸处理过的血卟啉衍生物（HPD），不仅能通过血脑屏障，而且很容易被瘤细胞吸收。瘤细胞HPD的积贮可较正常组织细胞大5～20倍，停留在细胞内的时间可达48h。在此期间如用氩激光照射瘤床，则含有光敏物质的瘤细胞因发生光理化反应而失去活力或死亡。