河西走廊位于中国甘肃省西北部祁连山脉以北、合黎山和龙首山以南、乌鞘岭以西，又称甘肃走廊，因在黄河以西故名。

河西走廊东西长约1000千米，南北宽窄各处不等，由几十千米到几百千米，最宽300千米，面积8.9万平方千米。海拔一般1100到1500米，大部为祁连山北麓冲积。洪积扇构成的山前倾斜平原，扇形地上部多由砾石组成，多砂碛、戈壁，扇形地中下部，地面物质较细，大多为黄土状物质，便于引用河水灌溉，形成绿洲农业区。走廊的河流全属于发源于祁连山地的内陆水系，51条大小河流汇合为石羊河、弱水和疏勒河三大水系。

河西走廊内部起伏较大，不少地方都有干燥剥蚀的丘陵、山地突出于平原之上。走廊中间是2到3公里宽的冲积平原，它们又被突出其间的丘陵、山地分割为武威平原、酒泉平原、疏勒河平原。每个平原的中部多是绿洲区，沟渠交错，耕地如织，绿洲之间贯穿有戈壁、沙漠。