奈良时代(NaraPeriod)，始于迁都于平城京（今奈良）的710年，止于迁都于平安京的794年，历经八代天皇。

8世纪的中国，正处于唐朝的鼎盛时期，它与阿拉伯帝国东西相峙，成为亚洲各国政治、经济和文化交流的中心。与唐朝维持良好的国家关系，通过派遣遣唐使学习唐朝先进的文化，是奈良朝和前期平安朝外交政策的核心。