家里养的受鱼缸大小限制，家养观赏鱼可以长到70厘米左右，野外生长可以达到一米左右。

猫鱼即红尾护头鲿，油鲶科，护头鲿属下的物种。该鱼外型比较优美，体延长，宽而扁平。在嘴的上下有雪白高贵的须共6对，其中一对较长，常向前方伸展。该鱼体色基本上有三种颜色：背部的灰黑色、腹部的雪白色、尾鳍的桔红色。且分界极为明显，头及吻部很大，一条白线从吻部一直延伸到尾部，尾和背鳍均为胭红色，其他各鳍为蓝黑色，体态优雅。眼眶上半部为白色，形成一半圈白圈。成鱼体长70到100厘米。