“清”指清酒，即过滤过的酒，色清味醇。“浊”即浊酒，指未过滤的酒，酒色浑浊。德才尽善者为圣，德才兼备者为贤。按儒家的理解，圣人是第一等人，贤人次之。而清酒在古代是最高等级的酒，在春秋以前是专门用来祭祀祖先鬼神的，所以李白将清酒比作圣人，把浊酒比作贤人。

出自《月下独酌四首》，是唐代诗人李白的组诗作品。这四首诗写诗人在月夜花下独酌，无人亲近的冷落情景。诗意表明，诗人心中愁闷，遂以月为友，对酒当歌，及时行乐。组诗运用丰富的想象，表达出诗人由孤独到不孤独，再由不孤独到孤独的一种复杂感情。表面看来，诗人真能自得其乐，可是深处却有无限的凄凉。全诗笔触细腻，构思奇特，体现了诗人怀才不遇的寂寞和孤傲，在失意中依然旷达乐观、放浪形骸、狂荡不羁的豪放个性。