《梦溪笔谈》卷第十八《技艺》中，详细记载了宋代庆历年间毕升所总结的活字印刷术。

书卷第二十四《杂志一》中记载：方家以磁石磨针锋，则能指南，然常偏东，不全南也。是世界上关于地磁偏角的最早记载。

《梦溪笔谈》的《补笔谈》第三卷中《药议》中又记载道：以磁石磨针锋，则锐处常指南，亦有指北者，恐石性亦不同。沈括不仅记载了指南针的制作方法，而且通过实验研究，总结出了四种放置指南针的的方法：把磁针横贯灯芯、架在碗沿或指甲上，以及用丝线悬挂起来。

《梦溪笔谈》一共分30卷，其中《笔谈》26卷，《补笔谈》3卷，《续笔谈》1卷。全书有十七目，凡609条。内容涉及天文、数学、物理、化学、生物等各个门类学科，价值非凡。书中的自然科学部分，总结了中国古代、特别是北宋时期科学成就。社会历史方面，对北宋统治集团的腐朽有所暴露，对西北和北方的军事利害、典制礼仪的演变，旧赋役制度的弊害，都有较为详实的记载。