胶质细胞是构成神经系统的细胞之一，与神经元共同组成神经系统。胶质细胞并不传导神经冲动，但是对神经元发挥支持、保护、分离、隔绝、物质运输和营养作用，也是构成血脑屏障的重要组成部分，可以理解为神经系统的后勤保障系统。胶质细胞可以分为星形胶质细胞、少突胶质细胞、室管膜膜细胞和小胶质细胞四类。其中前3种细胞一旦发生不可控性的生长，便可形成相应名称的肿瘤，例如星形细胞瘤、少突胶质细胞瘤和室管膜瘤等。小胶质细胞是神经系统内的免疫细胞，本身并不会形成肿瘤。