企鹅的臂膀是用来游泳的。臂膀对企鹅来说，就像硬的桨，又只被很小的羽毛覆盖着，这些条件都助长了企鹅在水中推进及游泳的能力。企鹅的羽毛，小且密，大约每平方英寸超过七十根羽毛。这些羽毛往往被油脂覆盖著，如此一来他们的羽毛就会具有防水性。企鹅的臂膀动起来像个桨，向前向後、游水都靠他。像桨一样，企鹅的臂膀很硬，有又大又平的骨头，防止臂膀弯曲。