具有比较强的还原性能与热水反应放出氢气，燃烧时能产生眩目的白光，镁与氟化物、氢氟酸和铬酸不发生作用，也不受苛性碱侵蚀，但极易溶解于有机和无机酸中，镁能直接与氮、硫和卤素等化合物，包括烃、醛、醇、酚、胺、脂和大多数油类在内的有机化学药品对镁起轻微作用或不起作用，但和卤代烃在无水的条件下反应却较为剧烈，镁能和二氧化碳发生燃烧反应，因此镁燃烧不能用二氧化碳灭火器灭火。