是植物、藻类利用叶绿素和某些细菌利用其细胞本身，在可见光的照射下，将二氧化碳和水转化为有机物，并释放出氧气的生化过程，植物之所以被称为食物链的生产者，是因为它们能够通过光合作用利用无机物生产有机物并且贮存能量，通过食用，食物链的消费者可以吸收到植物及细菌所贮存的能量，对于生物界的几乎所有生物来说，这个过程是它们赖以生存的关键，而地球上的碳氧循环，光合作用是必不可少的。