据史书记载，秦始皇赢政即位的次年即开始修陵园。到公元前208年完工，历时39年。当时的丞相李斯为陵墓的设计者，由大将军章邯监工。共征集了72万人力，动用修陵人数最多时近于80万，几乎相当于修建胡夫金字塔人数的8倍。