活牛是靠氧气维持生命的。当牛被屠宰时，氧活动中断，细胞活动中止，细胞能量骤减，导致肌肉僵硬，同时牛在被屠宰时体温会上升，从而形成体内有害微生物增加繁殖，这时的牛肉吃起来就象硬橡胶，嚼不烂，所以要排酸解僵。排酸即根据牛胴体进入排酸库的时间，在一定的温度（24小时内降到0℃—4℃），湿度和风速下，将乳酸分解成二氧化碳、水和酒精然后挥发掉，同时牛肉细胞内的大分子三磷酸腺苷在酶的作用下分解为新鲜的物质——基苷，肉的酸碱度被改变，新陈代谢产物被最大程度的分解和排出。排酸牛肉肉体柔软有弹性，肉质也比较细腻，和热鲜肉、冷冻肉在色泽、肉质上并没有明显的区别。排酸牛肉的排酸过程能减少肉中有害物质的含量；排酸肉的低温制作过程，可以避免微生物对肉品质量的污染。