美术分很多种美术，指占据一定空间、具有可视形象以供欣赏的艺术，一般指除了建筑艺术之外的造型艺术的通称。

“美术”这一名词始见于欧洲17世纪，也有人认为正式出现于18世纪中叶。近代日本以汉字意译，五四运动前后传入中国，开始普遍应用。也称“造型艺术”。按照目的可分为两大类，即：纯美术和工艺美术两类。