新疆地处亚欧大陆腹地，在历史上是古丝绸之路的重要通道，现在是第二座“亚欧大陆桥”的必经之地。新疆现有47个民族成分，主要居住有维吾尔、汉、哈萨克、回、蒙古、柯尔克孜、锡伯、塔吉克、乌兹别克、满、达斡尔、塔塔尔、俄罗斯等民族，是中国五个少数民族自治区之一。

公元前60年，西汉中央政权设立西域都护府，新疆正式成为中国领土的一部分。1884年清政府在新疆设省。1949年新疆和平解放。1955年10月1日成立新疆自治区。至2016年02月，新疆维吾尔自治区辖4个地级市、5个地区。

改革开放以来，新疆的国民经济综合实力显著提高，基础设施建设取得巨大成就，特色优势产业快速发展，对外对内开放水平不断提高。