宁的物质定义的理论意义在于：反驳了唯心主义。唯心主义是哲学上的两大基本派别之一，同唯物主义相对立的哲学思想体系。唯心主义的基本含义，是在思维和存在、精神和物质的关系这个哲学本体上，认为精神（意识）是世界的第一性质，物质是世界的第二性质。

哲学（英文：Philosophy，希腊语：Φιλοσοφία）是对基本和普遍之问题的研究的学科，是关于世界观的理论体系。世界观是关于世界的本质、发展的根本规律、人的思维与存在的根本关系的等普遍基本问题的总体认识，方法论是人类根据世界观形成的认识世界的方法。