春秋战国时期是奴隶制崩溃、封建制确立的过渡时期。在这一时期，铁制农具的使用和牛耕的逐步推广，导致奴隶主的土地国有制，逐步被封建土地私有制所代替，地主和农民两大对立的阶级的产生；

战国初期秦国的井田制瓦解、土地私有制产生和赋税改革，都晚于其余六国，社会经济的发展落后于齐、楚、燕、赵、魏、韩六个大国。为增强秦国实力，在诸侯国的争霸中处于有利地位和防止被别国吞并，秦孝公于是引进人才，变法图强。