首先要区别酯和羧酸的不同，羧酸有酸性而酯没有。所以可以使用碳酸盐或碳酸氢盐或活泼金属，但不能用碱性太强的物质，也可以利用溶解性,一般酯不溶于水而且密度比水小。

高锰酸钾一般不行，除非羧酸和酯其中一个的烃基是不饱和烃基。

闻气味并不是最好的方法，因为化学试剂可能具有毒性，所以一般并不能轻易去闻或尝。

酯基：羧酸衍生物中酯的官能团，-COOR（R一般为烷基等其他非H基团），英文名称为ester group，酯基主要发生水解反应。

羧基：是有机化学中的基本化学基，所有的含有羧基的有机酸物质都可以叫羧酸，由一个碳原子、两个氧原子和一个氢原子组成，化学式-COOH。