青岛身处海滨，这里的人们就因地制宜，利用这得天独厚的地理优势进行生活生产。海洋中常见的见的恐怕就是贝类了，在沙滩上仔细找找就能发现他们的踪影，而青岛人更是物尽其用，发展出一套贝雕的工艺手法丰富着青岛文化。

青岛贝雕是一种以中国传统工艺为表现手法，是以珍稀螺壳为原料，利用其天然色泽和纹理形状，雕琢成平贴、半浮雕、镶嵌、立体等多种形式和规格的工艺产品。

主要有挂画、首饰、纪念品等，表现的内容有花鸟、人物、山水、静物等题材。青岛贝雕产品曾荣获国家旅游局的“天马”金奖，中国工艺“百花奖”银杯奖。

青岛贝雕是以江、河、湖、海中的各种贝壳为原料，借用贝壳的天然色彩、纹理和形体等固有的特点，因材施艺，经过设计、选料、破形、粗磨、精雕、组合等工艺制作而成。贝雕艺人们以巧夺天工的技法，雕、贴、喷、画并用，汲取传统的国画章法，借鉴牙、玉、石雕等多种技法，雕出规格繁多、花色多样、雅俗共富的半立体或接近立体式的贝雕画。

青岛贝雕贝壳的种类很多，色彩和纹理多样，有的还是反光体。贝雕就是选用这些有色贝壳，巧用其天然色泽和纹理、形状，经剪取、车磨、抛光、堆砌、粘贴等工序精心雕琢成平贴、半浮雕、镶嵌、立体等多种形式和规格的工艺品。贝雕巧妙的将人与海结合起来，贝雕是海的绮丽与传统文化智慧的结晶，具有贝壳的自然美、雕塑的技法美和国画的格调美。

贝壳远在五万年前山顶洞人时期，就被穿成串链作为装饰。5000～6000年前，我国沿海地区及其附近岛屿，生活着众多的原始人群，他们居住的地方后来都堆积有大量的贝丘，贝丘中有蛤蜊、鲍鱼、海螺、等20余种贝类化石，还有许多贝壳上有钻孔，显然曾经作为装饰品使用。1987年在河南濮阳西水坡发现的有关巫觋的墓葬，还发现有三组用蚌壳摆塑的动物形象。

商代到秦代，贝类中的一种，被打磨穿孔后，长期当作货币使用，这就是贝币。春秋战国时期，贝壳被普遍制成项链、臂饰、腰饰、服饰等，甚至还出现了马饰、车饰。春秋战国时期，鲁国的三成将士都用红线穿贝壳作坠饰，以壮军威。

秦汉时期，冶炼技术的提高和普及为贝壳的雕琢开辟了新途径。艺人们利用贝壳的色泽，将一种较平整的贝壳磨成薄片，再雕出简单的鸟兽纹图样，镶嵌在铜器、镜子、屏风和桌椅上作装饰，俗称“螺甸”，这种工艺不少地区仍然保留着。

青岛贝雕是20世纪60年代初在“螺甸”的基础上发展起来的。1962年，青岛贝雕工艺品厂成立，开始进行专业的贝雕制作，并不断总结经验，使青岛贝雕得到了快速发展。青岛贝雕技法多种多样，调、贴、拼、接、粘、画并用，借鉴了木、玉、牙雕和国画等技艺，使其花样繁多、形象生动、色彩绚丽、层次分明，风格独特。