海与洋的概念不同。

洋一般远离大陆，由半岛、岛屿、群岛同海划开，水域面积非常广阔，水深超过2000米。洋水的性质是比较稳定的，不受大陆影响，盐度一般稳定在1000克洋水溶解的盐类在35克左右，变化很小；大洋水呈蓝色，透明度高，有独立的运动系统，不受大陆的干扰。洋底地形以海盆、岭脊为主。这就是大洋的特征。

北冰洋是世界上最小的洋，位于亚洲、欧洲和北美洲之间，面积为1478.8万平方公里。 世界上最大的内海是地中海，位于欧洲、亚洲和非洲之间，海域面积为250.5万平方公里。

海，在洋的边缘，是大洋的附属部分。海的面积约占海洋的11%，海的水深比较浅，平均深度从几 米到二三千米。海临近大陆，受大陆、河流、气候和季节的影响，海水的温度、盐度、颜色和透明度，都受陆地影响，有明显的变化。

马尔马拉海是世界上最小的海，位于欧亚大陆之间，在土耳其西部。长280公里、宽77公里，呈椭圆型，海域面积为1.2万平方公里。