消极自由指个人不受外部力量干涉的自由，如一个人有不被别人打的自由；积极自由指个人有做某事的自由，比如一个人有追求幸福的自由。

这是伯林提过的两种自由概念，他最初提出这个概念，主要是为反思对自由的追求可能导致暴政，主要体现在积极自由方面。因此他比较赞成消极自由，认为消极自由的危险性比较小。