陈寿的史书《三国志》中写道：“张飞字益德，涿郡人也。”《三国志·蜀书·关羽传》《法正传》也称张飞的字为“益德”。《杨戏传》收录的《季汉辅臣赞》中有一篇题为《赞关云长、张益德》的文章；《三国志·魏书·吕布传》注引《英雄记》《吴书·周瑜传》注引《吴录》也称张飞的字为“益德”。这些材料互相印证。

描写历史上实有的人物时，其姓、名、字都应该根据史书直录，不能任意改动。《三国演义》为了塑造张飞的艺术形象，设计了许多精彩情节，其中“怒鞭督邮”、“虎牢关前战吕布”、“夜战马超”等脍炙人口的故事都出于虚构。