铁生锈表面会变成红棕色，因为铁锈的主要成分是Fe2O3，即三氧化二铁。在潮湿的空气中，钢铁表面吸附了一层薄薄的水膜，这层水膜里含有少量的H+和OH-，还溶解了氧气，结果在钢铁表面形成了一层电解质溶液，它跟钢铁里的铁和少量。铁的氧化物Fe2O3氧化物，初中会学到，铁生锈了就变成了三氧化二铁。简单理解就是生锈的铁就是铁锈的主要成分。铁锈（有称氧化铁）赤铁三氧化二铁是铁锈的主要成分，红褐色~Fe2O3，铁呈+3价俗称为铁锈。

另外，平时生活中看到的铁锈是黄褐色的，那是因为混有其他的杂质。