结婚是人生最重要的是之一，而在少数民族中，他们举行的婚礼很是特别。不同民族的婚礼习俗都不一样，都有着各自不同的文化内涵。有着悠久文化历史土家族，至今仍保持着原有的婚礼习俗，那么接下来揭秘土家族文化中的婚俗文化。

关于土家族的婚嫁习俗可分为两个阶段，第一个是婚嫁前奏曲，第二则是婚礼进行时。

一、婚嫁前奏曲

婚嫁前奏曲：托媒：

男方托请一能说会道，且熟悉双方家庭情况的人（多为女性，俗称媒婆）到女方家里提亲，此后女方也托人暗中打探男方的家庭情况。

婚嫁前奏曲：合八字

若女方有意，则由媒人互通男女双方生辰八字，并请算命先生“合八字”。男女双方八字若相契合，双方即口头联姻。

婚嫁前奏曲：定婚

八字既合，则可拿之，故定婚又称“拿八字”。由男方购置红色庚书，写上男方生辰，然后装于精制拜帖盒内，由媒人赴女方家中将女方生庚填入同一庚书，即算正式订亲。

婚嫁前奏曲：认亲

由男方择定吉日备齐族茶（若干份猪肘、面条等物）到女方家，女方则邀约族人至亲齐聚堂屋。灯烛辉映之下，男子在媒人引导下谦恭有加，称父叫母，呼姑唤叔。

婚嫁前奏曲：报期

即由男方到女方家报告喜结良缘的日期。此后男方准备工作进入最后阶段。喜期前夕，男方备办彩礼。所谓“彩礼”，无非面酒糕糖、“长枪短枪”（猪长蹄谓之长枪，短蹄谓之短枪）。讲面子的男方，往往整猪相送，名曰“礼猪”。男方还需备办结婚衣物，女方也忙着准备“陪嫁”，其间家具被褥、锅碗镜妆之物日渐增多，新娘更是刺绣裁剪，赶制被套枕巾及公婆的鞋袜。

婚嫁前奏曲：哭嫁

哭嫁大多在婚前的十天半月之内，准新娘邀约邻近女友，帮忙做针线活。银针闪烁，彩线飞舞，姑娘们边哭边做，哭而不悲，哭而似悲，哭中寓乐，似哭实乐，唱哭间杂，虚虚实实，真真假假，哭声悠扬宛转，极富乐感，流露出土家族姑娘的天真率性。其内容有哭爹娘，哭哥嫂、哭姊妹、哭祖人等等。