有的地方二十三过小年的原因是不同的地方习俗不同，任何风俗的流行都有一个过程，由于这个变化是从北方的皇宫开始，北方小年多是腊月二十三，南方多在腊月二十四。

小年的主要习俗活动有两项：祭灶和扫年。除此之外还有吃灶糖的习俗，有的地方还要吃火烧、吃糖糕、油饼、喝豆腐汤等。