电场强度的大小表示沿场强方向的电势降落的快慢，电场强度的大小与电场中某点电势的大小没有关系，但与电势差有关系。电场强度是用来表示电场的强弱和方向的物理量，实验表明，在电场中某一点，试探点电荷在该点所受电场力与其所带电荷的比值是一个与试探点电荷无关的量，于是以试探点电荷(正电荷)在该点所受电场力的方向为电场方向，以前述比值为大小的矢量定义为该点的电场强度，常用E表示。电势是描述静电场特性的基本物理量之一，是标量，库仑定律指出，两静止点电荷之间的相互作用力是向心力，其方向沿两者的连线，其大小只依赖于两者的距离，根据库仑定律和场强叠加原理可以证明，静电力对试验电荷所作的功与路径无关 ，仅由起点、终点的位置确定。