贝多芬开始构思并动笔写命运交响曲是在1804年，那时他已写过“海利根遗书”，他的耳聋已完全失去治愈的希望。他热恋的情人朱丽叶塔·齐亚蒂伯爵小姐也因为门第原因离他而去，一连串的精神打击使贝多芬处于死亡的边缘。但是，贝多芬并没有因此而选择死亡。他写道：“假使我什么都没有创作就离开这世界，这是不可想象的。”贝多芬在一生中最痛苦的时期，展开了一次旺盛的创作高潮，谱写了命运这一交响曲。