少佐军衔相当于少校级别。第二次世界大战结束前，日本军衔分为将官、佐官、尉官、准士官、下士官和兵，计6等16级。佐官又包含大佐、中佐、少佐。少佐的军衔相当于自卫队的三佐。

军衔在15-16世纪产生于西欧一些国家，习惯上称为西欧式军衔，是国家最高权力机关根据军人的职务、军事素养和业务素养、资历贡献以及军兵种或勤务区分，授予军人的一种衔称。