高山族是台湾地区南岛语系各族群的统称，高山族社会发展比较缓慢，长期处在一个原始社会的状态。随着与外界交流逐渐频繁，原始的高山族文化渐渐被人们认识。那么，高山族的族源是什么？高山族的由来是什么？它有着一段怎样的历史？一起来看看吧。

高山族是中华人民共和国政府对台湾南岛语系各族群的统称，指台湾岛及其附属岛屿上汉族及其他中国大陆民族以外的“中华民族”人口，范围大概相当于历史上汉族所谓“生番”，日本殖民当局所谓“蕃人”、“高砂族”，或当前台湾当局法律上“山地原住民”和“平地原住民”的总和。

根据学者的研究，台湾的原住民族可分为两大类∶

1、住在西部平原与外界接触较早的平埔诸族，多已融合于台湾汉社会中；

2、住在山区或东部平原的诸族，尚能保持其固有风俗与语言。

由于历史上原居平地的台湾原住民（“熟番”、“平埔族”）大量汉化，当前各“平埔”族群并无明确法律地位，借用中华民国早期分类法的中华人民共和国官方定义乃将其视为“汉族”；因此，“高山族”的指涉范围，小于广义的“台湾原住民”（包含各“平埔”族群）或岛上南岛语系族群的实际总和。“高山”、“平埔”二分法，是从汉族中心角度出发的政治性泛称，缺乏人类学根据；此类说法在台湾，被认为含有种族主义与殖民主义的色彩。

历史上，特别是明代以前，并没有高山族这个名称。高山族民族来源是多源性的，但主要来自中国大陆东南沿海的古越人的一支。自汉族居民移居台湾后，原住民族分化为两部分：一部分定居平原，与汉族融合，称为平埔人，包括西拉雅族21社，洪安雅族13社，巴布萨族9社，巴则海族4社，拔埔拉族4社，道卡斯族6社，凯达格兰族28社，噶玛兰族34社。

另一部分仍定居于山区，受汉族影响较少，至今保留着原住民族语言、风俗、习惯等特点，现高山族，一般指这一部分少数民族。“高山族”这个名称是1945年抗战胜利后，中国大陆对台湾省民族的总称。该词主要是由大陆所使用，而台湾当局已经停用此名词，1954年3月14日，台湾当局规定：高山族包括泰雅、赛夏、布农、曹族（1998年11月更名为邹族）、鲁凯、排湾、卑南、雅美、阿美9个族群（一说为10个族群，邵族也算一个族群）。

邵族原被归类於平埔族，2001年纳入原住民的第10族。原居住於宜兰，後大举迁居至花莲的平埔族——噶玛兰族，经过族群认同调查後，於2002年正式认定为第11族。太鲁阁族则于2004年被政府认定由泰雅族独立出一个族群，成为第12族。2007年原隐身於阿美族之中的撒奇莱雅族（Sakizaya）独立为第13族。

2008年原被列含於泰雅族之赛德克族经行政院第3089次院会（4月23日），决议通过为台湾原住民族第14族。至2008年4月23日，台湾已确认的高山族族群为13个。另有未被确认的族群，包括：巴布萨族、巴赛族、洪雅族、凯达格兰族、雷朗族、马卡道族、巴布拉族、巴宰族、猴猴族、西拉雅族和道卡斯族。