斑头雁被认为是世界上飞得最高的鸟类，据记载，每年的夏季斑头雁都要从印度起飞然后飞越世界第一高峰珠穆朗玛峰才能达到西藏，科学家粗略估计斑头雁的飞行高度可以达到17680米左右，而这个飞行高度对于其他鸟类来说就是死亡禁曲，迄今为止也只有斑头雁才能达到这个高度。斑头雁是中国青藏高原地区较为常见的夏候鸟，种群数量较大，特别是青海湖鸟岛，斑头雁较为集中，种群数量亦较大。由于该鸟肉味可口，绒羽丰厚，又易于饲养，当地群众多有饲养者。

斑头雁（学名：Anser indicus）是中型雁类，体长62-85厘米，体重2-3千克。通体大都灰褐色，头和颈侧白色，头顶有二道黑色带斑，在白色头上极为醒目，繁殖在高原湖泊，尤喜咸水湖，也选择淡水湖和开阔而多沼泽地带。越冬在低地湖泊、河流和沼泽地。 性喜集群，繁殖期、越冬期和迁徙季节，均成群活动。主要以禾本科和莎草科植物的叶、茎、青草和豆科植物种子等植物性食物为食，也吃贝类、软体动物和其他小型无脊椎动物。分布于中亚、克什米尔及蒙古国，越冬在印度、巴基斯坦、缅甸和中国云南等地。