买回的牛肚先在冷水中浸泡约20分钟，目的是去除浮在牛肚上的杂质。把牛肚翻过来，用剪刀去除上面的肥油，取适量的碱面，反复正反面揉搓。碱面一定要涂抹均匀，大约揉三分钟，用水冲净，用粗盐加面粉再次涂抹牛肚，反复揉搓。面粉可以起到带去牛肚上面赃物的作用，粗盐的颗粒也有此作用，约两三分钟后冲水洗净。

牛肚即牛胃。牛为反刍动物，共有四个胃，前三个胃为食道变异，即瘤胃（草肚）、网胃（蜂巢胃、麻肚）、瓣胃（重瓣胃、百叶），最后一个才是真胃（皱胃）。瘤胃内壁肉柱俗称“肚领、肚梁、肚仁”。贲门扩约肌，肉厚而韧俗称“肚尖”、“肚头”（用碱水浸泡使之脆嫩，可单独成菜）。瘤胃可把牛浆膜撕掉，保留粘膜，生切片涮吃，菜品如“毛肚火锅”、“夫妻肺片”。网胃应用与瘤胃相同。瓣胃与皱胃大都切丝用。牛肚中运用最广的为肚领和百叶。