铁的相对原子质量是56，原子序数26，铁单质化学式为Fe。铁是一种金属元素，纯铁是白色或者银白色的，有金属光泽。

铁能溶于强酸和中强酸，不溶于水。铁有0价、+2价、+3价和+6价，其中+2价和+3价较常见，+6价少见。纯铁是带有银白色金属光泽的金属晶体，通常情况下呈灰色到灰黑高纯铁丝色无定形细粒或粉末。铁是工业部门不可缺少的一种金属。铁与少量的碳制成合金—钢，磁化之后不易去磁，是优良的硬磁材料，同时也是重要的工业材料，并且也作为人造磁的主要原料。铁有多种同素异形体。