生长激素可以起到促进生长发育和合成代谢的作用，生长发育表现在骨垢没有闭合之前，生长激素可以促进发育长高，如果补多了就会引起巨人症，缺乏了会引起侏儒症。

在代谢方面，生长激素能促进肌肉的生长，分解体内的脂肪，增多会引起生长素瘤，使用不当会引起糖代谢异常，引起高血压、高血脂、高血糖疾病。

生长激素只适用于体内缺乏，并且骨骺还没有闭合的人群，生长激素也会有一定的副作用，最常见的不良反应是生长过快导致骨骼疼痛，轻微的甲状腺功能减退，颅压高引起的头疼等，一旦出现这些不良反应，需要及时就医。