民间流行的、富于民族色彩的歌曲，称为民谣或民歌。

民谣是人类历史上产生最早的语言艺术之一。我们的祖先，在生产劳动中创造了音乐，唱出了最早的民间歌曲，即劳动号子；原始的民谣，同人类的生存斗争密切相关，是人们生活的重要组成部分；随着人类历史的发展，阶级的分化和社会制度的更新，民谣涉及的层面越来越广，其社会作用也越来越重要。

民谣的历史悠远，故其作者多不知名。民谣的内容丰富，有宗教的、爱情的、战争的、工作的，也有饮酒、舞蹈作乐、祭典等等。既是表现一个民族的感情与习尚，因此各有其独特的音阶与情调风格。如法国民谣的蓬勃、意大利民谣的热情、英国民谣的淳朴、日本民谣的悲愤、西班牙民谣的狂放不羁、中国民谣的缠绵悱恻，都表现了强烈的民族气质与色彩。台湾民谣是受到了日本的摇滚和民谣风格的极大影响。