光学显微镜是利用光学原理，把人眼所不能分辨的微小物体放大成像，以供人们提取微细结构信息的光学仪器。

优点：

1、光镜，其分辨率受衍射极限的限制，故其分辨率不可能小于入射光波长的一半。

2、用400纳米的入射光，那么观察对象不能小于200纳米。

3、由于其可以进行实时、动态观察，在生物学中的地位是无可比拟的，所以没有那个搞生物的离得开荧光显微镜、共聚焦之类的光镜。

4、比如电镜，由于用电子束来扫描成像，其分辨率可以很轻松的达到纳米级，这对于高分辨率成像的应用时不可取代的。但是由于样品制备复杂，需要真空条件，所以无法对活细胞实现实时、动态观测，因而又大大限制了其应用。