锅炉燃料目前以煤炭为主，辅以柴油。

燃料在炉内的燃烧方式主要有四种，即层状燃烧、悬浮燃烧、旋风燃烧和流化燃烧。

层状燃烧这种燃烧方式适用于各种固体燃料。

其特点是燃料的全部燃烧过程主要在炉篦上进行，采用层状燃烧的锅炉工业上称链条炉。

固体燃料由煤斗落到炉篦上，然后跟随炉篦一起由前向后运动。

燃料的着火热源来自于炉内的热烟气和炉墙的热辐射。