据统计，全世界有5000余种语言。其中使用人口达5000万的有19种。这19种语言的使用人口约占全球人口的百分之七十五。就使用人数而言，汉语居首位；就分布面积而言，通用英语的国家最多，达34个；就记载功能而言，有三分之二以上的语言没有文字。

世界上使用人口最多的语言有10种，它们依次是：汉语、英语、俄语、西班牙语、北印度语、阿拉伯语、葡萄牙语、孟加拉语、德语和日语。