改革开放以来，为了加快经济发展，我国先后设立了深圳、珠海、汕头、厦门、海南等5个经济特区；确定了上海、天津、北海、湛江、广州、福州、宁波、南通、连云港、青岛、威海、烟台、大连、秦皇岛等14个城市为沿海开放城市。

宁波市是浙江省辖市、副省级市、计划单列市，位于东南沿海，中国大陆海岸线中段，长江三角洲南翼，东有舟山群岛为天然屏障，北濒杭州湾，西接绍兴市的嵊州、新昌、上虞，南临三门湾，并与台州的三门、天台相连。2018年2月11日，国务院批复同意宁波高新技术产业开发区建设国家自主创新示范区。