因为不是新生洋壳推挤周围洋壳向外运动，而是外侧洋壳拉扯洋中脊使其扩张，所以洋中脊是一个减压构造，地幔才能上涌形成新洋壳，洋壳向外运动的动力很多学者认为来自于俯冲带洋壳的俯冲，板块边缘的洋壳因为过冷而变的致密，因此遇到轻的热的大陆板块时会扎到大陆板块下面，在俯冲所在的海沟区域是一个高压而低温的区域，是海底扩张引起岩浆活动，而不是岩浆活动造成海底扩张。