耶律楚材，生于1190年，死于1244年，字晋卿，汉化契丹贵族，蒙古成吉思汗，窝阔台汗时重臣。任职近30年，官至中书令，备受重用。蒙古立国之初，制定了多种政策及典章制度。曾提出《便宜一十八事》，被皇帝作为临时法律颁行全国。在法律上主张军民分治，州郡长吏专理民事，万户府总管军事。开科取士，释放被俘为奴的汉族知识分子，“以儒治国，以佛治心”。慎刑恤民，秉公执法，死刑必须申报批准后方可行刑，不得生杀任情。其法律思想和实践对建立元朝法律制度具有重大影响。