文学：是一种人类用来表达思想抒发感情的一种艺术方式。

文学的特征：可以表达感情，增长知识，诠释历史，是时代精神和感情的结晶。

文学的特征是和文学的属性紧密联系的，文学的特征是由文学的属性所决定的，我们把文学的属性归结为三个方面：

1、意识形态性、审美属性和语言属性，而作为意识形态的文学与其他意识形态的区别在于文学的审美属性，从审美的属性方面来说，任何一种审美活动都具有形象性、想象性和情感性的特征，文学作为一种审美活动亦然；

2、从意识形态的属性和语言属性方面来说，文字正是以想象的方式，通过语言媒介而构筑的渗透着作者思想情感的感性形象来体现它的意识形态性的；

3、从想象性方面来看，文学作品虽然是作家在想象中构筑的世界，但是它又以种种手段反映着我们所生活的世界，因而文学的想象还涉及到文学的真实性问题。

综上所述，从文学的属性出发，文学具有着形象性、真实性、情感性和符号性这四个特征。