湘西自治州张家界属于湖南省最为贫穷的地方。此地区的国内生产总值是湖南省内最低的地区。主要由于此地区地势复杂，地形多山，交通不便，比较闭塞。另外物流成本高，交易成本高，而人口基数少，阻碍了经济的发展。并且张家界主要是靠旅游业来发展经济，方式比较单一。