湖南又称“芙蓉国”和“三湘四水”，因为湖南位于洞庭湖之南，物华天宝，有“湖广熟、天下足”的美喻；而且湖南人杰地灵、英雄辈出，有着不负“惟答楚有才、于斯为甚”的盛名。

湖南是中华人民共和国省级行政区，地处云贵高原向江南丘陵和南岭山脉向江汉平原过渡的地带，在自西向东呈梯级降低的云贵高原东延部分和东南山丘转折线南端；而且湖南属亚热带常绿阔叶林区，主要自然生态系统类型为森林和湿地生态系统。