常温下，锌与水反应缓慢或者几乎不反应。

沸水中，锌与水反应生成氢氧化锌和氢气。如果温度超过125摄氏度，氢氧化锌则开始分解为氧化锌和气态的水。

另外，锌在含有二氧化碳的潮湿空气中与水、氧气、二氧化碳发生反应，生成碱式碳酸锌。